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«Pervenches», «aubergines»... D’où viennent ces noms de police ?
Ces drôles de mots sont généralement employés pour désigner les agentes de la «contractuelle», section préposée à «relever les infractions aux règles de stationnement dans les villes», indique Le Trésor de la langue française.
Ils sont relatifs à la couleur de leur uniforme: la «pervenche» était l’auxiliaire de police qui portait un uniforme de couleur bleue, et vérifiait le bon stationnement des voitures en ville. Elle n’existe plus aujourd’hui.
Qu’en est-il des «aubergines»? L’appellation est à vrai dire tombée en désuétude. Elle est le premier mot pour désigner les «pervenches», du fait de la couleur rouge foncé de leur uniforme. Ce mot désignait les premières agentes chargées de distribuer les contraventions.
Ce travail était généralement occupé par des femmes, et n’était pas dénué de risques. Elles bénéficiaient d’une solide formation, et devenaient ensuite des agentes de surveillance de la voie publique. La couleur vive de leur uniforme les distinguait des autres agents de police. Gare à celui qui les voyait arriver!
Dès 1977, les «aubergines» sont remplacées par les «pervenches» avec le changement de couleur de leur uniforme. Depuis le 1er janvier 2018, les pervenches ne rayonnent plus dans les villes pour distribuer des «prunes» aux automobilistes étourdis.